O aeroporto do Porto-Francisco Sá Carneiro é uma referência para os clientes de companhias aéreas de baixo custo. Depois do hub lisboeta, trata-se do segundo aeroporto com maior tráfego de passageiros de Portugal. Goza de uma conetividade imbatível, dispõe de serviços atrativos para o viajante (por exemplo, o parque aeroporto porto low cost) e converteu-se na base de operações para companhias aéreas como a easyJet e a Ryanair, acolhendo algumas das rotas mais importantes da Vueling, Transavia, Volotea ou Eurowings.

De todas elas, a harpa dourada da Ryanair é uma imagem habitual na pista do aeroporto tripeiro. Encarrega-se de conectar voos para mais de sessenta cidades da Europa e do norte de África, sendo responsável por uma terça parte do tráfego de passageiros que transita pelos seus terminais.

A presença da easyJet também é notável no aeroporto do Porto. Aqui mantém uma base de operações fixa e realiza voos para Paris, Madeira, Basileia, Genebra e outros destinos internacionais. Calcula-se que efetua cerca de duzentas descolagens por semana.

Por sua vez, a Vueling carece de uma base fixa neste aeroporto, embora seja uma companhia aérea especializada em conectar o norte de Portugal com Espanha, com mais de uma centena de voos semanais para Barcelona, Bilbau ou Ibiza. Em particular, atua como uma das melhores ligações entre o Porto e as Ilhas Baleares.

Como a Vueling, a companhia aérea germânica Eurowings fundamentou a sua estratégia não em monopolizar o tráfego global, mas sim em abarcar um nicho específico do mercado: as rotas aéreas para Berlim, Estugarda, Colónia, Düsseldorf e outros destinos alemães.

A Transavia faz o próprio com várias cidades de França e da Holanda. Trata-se de uma filial da Air France-KLM que liga o Porto a Amesterdão, Paris ou Nantes, entre outras metrópoles. Por último, a Volotea fecha o ecossistema low cost cobrindo rotas pouco massificadas mas valiosas para os viajantes locais, como Astúrias ou Bilbau.