La atención médica a distancia, o telemedicina, se está consolidando en el sector salud a pasos agigantados. Su capacidad para contener la propagación de enfermedades quedó demostrada durante la crisis del coronavirus, pero sus beneficios van más allá. Es lógico, por tanto, que el seguro adeslas senior y otras pólizas del mercado incluyan este servicio entre sus prestaciones.
Por definición, la telemedicina es la atención médica que ofrece telemáticamente, ya sea por teléfono, webcam u otro dispositivo. Aunque su alcance es limitado, este servicio ha demostrado reducir sensiblemente el coste y el tiempo de la atención primaria, siendo útil en casos en que «la distancia es un factor crítico» y es posible «mejorar la salud de los individuos y sus comunidades» con el uso de nuevas tecnologías, citando a la OMS.
En concreto, la telemedicina garantiza un acceso inmediato a diagnósticos y tratamientos que no requieren la mediación física del profesional sanitario. De este modo, los pacientes afincados en áreas rurales o de difícil acceso para las autoridades sanitarias, pueden recibir atención en cualquier momento del año.
Por su naturaleza telemática, esta modalidad de atención médica supone una disminución significativa del gasto para ambas partes, es decir, el paciente y su centro médico. Además de suprimir la obligación de desplazarse, el usuario evita perder un tiempo valioso en las salas de espera del hospital o ambulatorio correspondiente.
Por último, la telemedicina es un aliado en la contención de agentes víricos. Este servicio elimina la necesidad del paciente de abandonar el hogar y entrar en contacto con otras personas, con el consiguiente riesgo de contraer o contagiar infecciones.
La estadística no engaña: la demanda de telemedicina se disparó un noventa por ciento durante la crisis sanitaria del Covid-19 solo en Estados Unidos. A medida que la tecnología avance, crecerá la aceptación y efectividad de la medicina a distancia.